Destacado

El trastorno bipolar entendido según el Manual de criterios diagnósticos de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM) es un trastorno que se caracteriza por la presencia y la alternancia de episodios depresivos con episodios maniacos (estado de ánimo anormal donde la persona presenta una conducta errática, con ideas de megalomanía, grandiosidad, conductas impulsivas, irreflexibilidad, aumento exagerado de la actividad, perdida del apetito y de la necesidad de dormir, etc.) hipomaniacos (tienen las mismas características de un episodio maniaco episodios maniacos  pero en menor intensidad y en un periodo de tiempo más corto,  incluso de 24 horas) y/o episodios mixtos (simultaneidad de episodios depresivos e hipo/maniacos).

Es de curso evolutivo y crónico y provoca un alto impacto en todas las áreas de funcionamiento de la persona.

En el caso del trastorno bipolar (tanto en niños, adolescentes como en adultos) la primera elección de tratamiento siempre debe ser el tratamiento farmacológico. La terapia psicológica nunca debe ser un sustituto sino un complemento o un añadido al tratamiento farmacológico.

Actualmente los tratamientos que se aplican a los casos infanto-juveniles de trastorno bipolar son adaptaciones de intervenciones en adultos.

Hasta hace unas décadas, se creía que el trastorno bipolar infanto-juvenil no existía como tal. En la actualidad,  hasta el 50% de los expertos y clínicos niegan o no se creen que exista.

¿Por qué es tan difícil detectar o diagnosticar el Trastorno Bipolar en niños y adolescentes?

En ocasiones el diagnóstico en niños y adolescentes es difícil y se confunde con otras patologías debido a:

• Que la evaluación en niños y adolescentes es peor y más complicado debido a que los niños son perores informadores que los adultos.
• Los niños tienen menor capacidad de autoevaluación y autoanálisis.
• Dificultades a la hora de comunicar sus problemas y dificultades.
• Les cuesta identificar y reconocer que "les pasa dentro".
• Dificultad para crear una buena relación terapéutica.

Esto hace que en ocasiones el tratamiento no se ajuste correctamente a causa de:

• Un mal diagnóstico
• La existencia de muy pocos estudios sobre efectividad de tratamientos psicológicos y psicológicos en niños con este trastorno.
• Más efectos secundarios a consecuencia de la medicación en niños que en adultos.

Prevalencia y epidemiología

La prevalencia del trastorno bipolar en niños es del 1%  con criterios muy estrictos y de hasta el 7& de la población general si rebajamos y flexibilizamos los criterios.

Síntomas en niños y adolescentes

Los síntomas de un trastorno bipolar en niños y adolescentes son muy similares a los presentados en los adultos.

Aunque existen pequeñas diferencias significativas:

• DEPRESIÓN:

•  MANÍA:

En el caso de la síntomas de los cuados de manía e hipomanía, éstos si se asemejan más a los de los adultos, especialmente el de los adolescentes: hipersexualidad, ideas de grandiosidad de omnipotencias, impulsividad, actividad frenética sin un objetivo definido, comprar de forma compulsiva, conducta errática, sentimientos de culpa y arrepentimiento por sus actuaciones desproporcionadas, emociones muy intensas, etc.

La variable tiempo es distinta es diferente en ambos grupos (adultos- infantil): los episodios en niños-adolescentes son de mayor duración, con un curso más continua. En ocasiones la euforia y manía en niños y adolescentes se mantiene como un estado permanente.

También a diferencia de los adultos una ciclación más rápida o ultrarrápida; paso de episodios de manía a depresión en poco tiempo, incluso en el mismo día (NO confundir con episodios mixtos, donde se mezcla manía y depresión, se trata de ciclación rápida).

En niños y adolescentes se dan poco periodos de eutimia, es decir, época sin presentar síntomas tanto de manía como de depresión, esto es, episodios de normalidad afectiva.

Trastorno bipolar y TDAH

Según algunos estudios hasta el 90% de los casos presenta comorbilidad con el TDAH.

Biederman y cols. (2004), defiende que la comorbilidad del trastorno bipolar/hipertermia y TDAH está  entre el 17-19% (Atienza, 2006.) Debido a la presencia de síntomas muy similares entre ambos trastornos, en muchas ocasiones el diagnóstico diferencial es difícil y se cometen muchos errores de diagnóstico y clasificación.

Los afectados de trastorno bipolar y TDAH comparten cierta sintomatología:

• Distractibilidad excesiva
• Demasiada actividad motriz
• Impulsividad
• Sueño reducido  y/o problemas de sueño
• Verborrea
• Irritabilidad

Los expertos apuntan de un posible riesgo por el uso prolongado de psicoestimulantes de padecer episodios maniacos en el futuro. A consecuencia del aumento de los niveles de dopamina, la posibilidad de padecer un episodio psicótico aumentaría en estos sujetos. No está confirmado pero en una hipótesis que los expertos e investigadores barajan.

Para diferenciar el trastorno bipolar de un caso de TDAH es fundamental prestar atención a al sintomatología:

•  Que el ego se "infle", presencia de narcisismo y grandiosidad, actividad enérgica repentina, sugiere un episodio de trastorno bipolar.
•  Cualquier signo psicótico (alucinaciones, delirios...) encaja más con el trastorno bipolar.
•  Inicio antes de los 11-14 años sugiere TDAH. Es raro que se diagnostique un caso de trastorno bipolar en niños antes de los 11-14 años. Por eso e habla más siempre de que es un trastorno que se da en adultos y adolescentes más que en niños, aunque también hay casos en infancia.

Tratamiento del trastorno bipolar en niños y adolescentes

En 2012 el Ministerio de Educación editó la Guía de Práctica Clínica sobre el Trastorno Bipolar.

No existe una diferencia clara a la hora de intervenir con niños y adolescentes.

Al igual que ocurre en el caso de los adultos el tratamiento psicológico indicado es la terapia cognitivo conductual.

Objetivos de la Terapia Cognitivo-conductual en el trastorno bipolar con niños y adolescentes

La terapia cognitivo conductual en trastorno bipolar consiste en:

• Psicoeducación e información sobre el trastorno Bipolar (síntomas. manifestaciones, consecuencias, medicación, etc.). En psicología y especialmente en adolescentes y adultos la psicoeducación es en su misma terapéutica, debido a que la información objetiva y científica hace que los afectados vean el trastorno como algo abordable y con posibilidades de salir adelante.
• Aumento de la adhesión al tratamiento farmacológico (el 60% de los trastorno bipolar no cumplen las pautas farmacológicas).
• Entrenamiento en estrategias psicológicas para luchar contra los episodios maniacos y depresivos  (Terapia Cognitiva de Beck para la depresión.)
• Mantenimiento de logros y prevención  de recaídas.
• Control del estrés ambiental (mayor riesgo en el trastorno bipolar de sentirse sobrepasado por el estrés del ambiente y sufrir sobrecarga cognitiva y emocional.)
• Desarrollar habilidades de autocontrol y autorregulación conductual y emocional.
• La principal dificultad para los afectados es la aceptación. Tanto del trastorno, como de que es un trastorno crónico. En estos casos ayuda en la terapia, las comparaciones con problemas de curso crónico médico (diabetes, enfermedades coronarias, etc.)
• En el trastorno bipolar existe un riesgo muy alto de recaídas. Es de vital importancia atender y regular el sueño, debido a que a alteración en el patrón de sueño (privaciones de horas de sueño, malos hábitos, fluctuaciones de sueño a lo largo del día) pueden provocar la aparición de síntomas. Es fundamental incidir en este aspecto a lo largo de la terapia.
• Los tóxicos (drogas, sustancias peligrosas, etc.) son para este tipo de afectados "bombas de relojería".

BIBLIOGRAFIA

Juan Sevilla, J. (Psicólogo clínico. Centro de terapia de conducta. Valencia). II Symposium de Psicología clínica y de la salud con niños y adolescentes.